零陵是一座具有兩千多年歷史的文明古城，是湖南四大歷史文化名城之一。據(jù)文史記載，大約五千年前，零陵屬炎帝勢力范圍，原始社會末期，屬三苗國的江南地。司馬遷的《史記·五帝本記》載：舜“南巡獰，崩于蒼梧之野，葬于江南九疑，是為零陵”。零陵之名始見為典籍，迄今是全國36個最古老的地區(qū)名之一。夏禹時為荊州之域，春秋時屬楚國南境，秦時劃歸長沙郡，西漢元鼎六年（前111年），始置零陵郡，東漢光武帝年間（公元25~55年），將零陵郡治移至泉陵（今市零陵區(qū)）。自北，泉陵成為至今設(shè)郡置府（州）的所在地。隋開皇九年，廢零陵郡，置永州。永州，一謂因水而名，柳宗元《湘口館記》以瀟湘二水于此匯合，合“二水”二字為“永”（《元和郡縣志》）；二謂以山為名，城西南百里，“有永山永水之出州”（《方輿勝覽》）。此后，永州零陵一直為唐、宋、元、明、清歷代五朝的郡、道、路、府、州治所。新中國成立后，設(shè)立零陵專署。一九五二年十一月撤銷零陵專區(qū)后，歸屬湘南行政區(qū)。一九六二年十月恢復(fù)零陵專署。一九九五年十一月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷零陵地區(qū)建立地級永州市，現(xiàn)轄零陵、冷水灘兩個市區(qū)和祁陽、東安、雙牌、道縣、江永、江華、寧遠(yuǎn)、蘭山、新田九個縣。零陵地處北緯24°39′至26°51′，東經(jīng)111°06′至111゜21之間，南北相距最長245公里，東西相間最寬144公里。其地勢是西南部較高，東北及中部較低，境內(nèi)都龐嶺、越城嶺屏障于西北；萌渚嶺、九嶷山雄踞于東南，陽明山、紫金山攔腰穿插于東西，將全市分成南北兩大塊—零祁、寧道兩大盆地。即形成三山圍夾兩盆地，呈現(xiàn)向東傾斜的“山”字形地貌總輪廓。零陵所處地理位置屬溫、熱帶線合部，加之獨(dú)特的地形地貌，形成境內(nèi)氣候溫和、雨量充沛、土地肥沃、物產(chǎn)豐富的亞熱帶氣溫條件，既具溫光豐富的大陸性季風(fēng)氣候特點(diǎn)，又有雨量充沛、空氣濕潤的海洋性氣候特征。全年平均氣溫在17.6゜C—18.6゜之間，無霜期年均285—311天，年降雨量1290—1900毫米，南部六縣有“天然大棚”之稱。經(jīng)濟(jì)區(qū)位優(yōu)厚。永州發(fā)展市場經(jīng)濟(jì)的區(qū)位優(yōu)勢尤為明顯，自古有“楚南門戶”之稱，屬軍事要塞，為歷代兵家必爭之地?，F(xiàn)時是湖南唯一與兩廣接壤的地區(qū)，市區(qū)到廣州僅400多以里，南辨縣距廣州僅300多公里，是“沿海的內(nèi)地，內(nèi)地的前沿”，是內(nèi)地直達(dá)兩廣、兩南的重要通道。城區(qū)距零陵機(jī)場7公里，距湘桂鐵路永州站18公里，距衡陽156公里，207、322國道，高等級永連公路和衡昆高速公路貫穿全境，洛湛鐵路、二廣高速公路建成后也將貫穿全境。公路運(yùn)輸至廣州、深圳可當(dāng)天往返，至廣西北?？诎吨恍?小時；湘江、瀟水流過境內(nèi)，水路可由湘江水運(yùn)直下洞庭，通江達(dá)海，瀟水市區(qū)以內(nèi)300噸級航道改造和瀟湘客運(yùn)碼頭及司馬塘碼頭改建已列入規(guī)劃。零陵資源豐富，盛產(chǎn)稻谷、紅薯、黃豆、油茶等?？晒╅_發(fā)利用的水利資源超過13.5萬千瓦。零陵礦產(chǎn)資源豐富，有錳、鉆、金和煤、石灰石等。其中錳礦儲量達(dá)1400萬噸，是湖南省的重點(diǎn)產(chǎn)錳區(qū)，寶山鋼鐵廠的原料基地。零陵區(qū)已發(fā)現(xiàn)的礦產(chǎn)18種（24亞種）（附表2），其中有色金屬礦產(chǎn)7種，黑色金屬礦產(chǎn)2種，非金屬礦產(chǎn)7種，能源礦產(chǎn)2種，水氣礦產(chǎn)2種。錳為優(yōu)勢礦產(chǎn)，建筑用石材、砂礫、粘土為主要礦產(chǎn)。三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)由26.4：32.3：41.3調(diào)整為20：47.2?：32.8，工業(yè)主導(dǎo)地位更加凸顯。我區(qū)先后兩次被評為“湖南省縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展先進(jìn)縣（區(qū)）”。相繼引進(jìn)了東湘錳業(yè)、鑫城錳業(yè)、榮華錳業(yè)、瑞翔動力等骨干企業(yè)，錳產(chǎn)業(yè)向精深加工推進(jìn)，新興產(chǎn)業(yè)不斷壯大。扎實(shí)推進(jìn)節(jié)能減排，關(guān)停污染大、能耗高的企業(yè)26家，全面完成省定節(jié)能減排任務(wù)。優(yōu)質(zhì)稻、生豬、異蛇、無公害疏菜、竹木、油茶等特色農(nóng)業(yè)不斷壯大，農(nóng)業(yè)機(jī)械化綜合水平提高到39.9%。新增市級以上農(nóng)業(yè)龍頭企業(yè)14家，餐餐米業(yè)、亮達(dá)米業(yè)、隆安米業(yè)被評為全國放心糧油示范企業(yè)，無公害農(nóng)產(chǎn)品和綠色有機(jī)食品增加15個，“柳宗元牌”異蛇酒獲得中國馳名商標(biāo)。零陵被評為“國家優(yōu)質(zhì)糧食產(chǎn)業(yè)工程縣（區(qū)）”、“國家產(chǎn)糧大縣（區(qū)）”、“生豬調(diào)出大縣（區(qū)）”和“國家油茶產(chǎn)業(yè)縣（區(qū)）”。城鄉(xiāng)消費(fèi)持續(xù)旺盛，商貿(mào)物流、新型業(yè)態(tài)、房地產(chǎn)等較快發(fā)展。文化旅游產(chǎn)業(yè)異軍突起。柳宗元文化旅游景區(qū)成功創(chuàng)建3A景區(qū)，東山懷素景區(qū)、周家大院、萍島生態(tài)文化園等景區(qū)建設(shè)加速推進(jìn)。洛湛鐵路建成通車，結(jié)束了零陵不通火車的歷史；邵永高速建成通車，永藍(lán)高速即將建成；國道207、322零陵段改線工程加快推進(jìn)，零陵湘南交通樞紐地位初步顯現(xiàn)。城鄉(xiāng)規(guī)劃加強(qiáng)。五年投入1100萬元，完成了永州歷史文化名城保護(hù)規(guī)劃、城區(qū)五大片區(qū)控制性詳規(guī)和重要景點(diǎn)景區(qū)規(guī)劃，控規(guī)覆蓋率達(dá)95%。古城得到較好保護(hù)。加強(qiáng)對“兩山”（東山、西山）、“兩水”（瀟水、湘江）古城核心區(qū)的保護(hù)，完成愚溪清淤和張浚故居等古跡修復(fù)，加快柳子街風(fēng)貌整治，古城的歷史文脈得到較好傳承。加快路網(wǎng)建設(shè)，陽明大道、永州大道、芝山大道、湘江東路、萍陽路、瀟湘大道和瀟水路、黃古山路、萍洲大道“六縱三橫”道路網(wǎng)絡(luò)骨架基本形成。